ひまわりの日

本日は、上関です。
7月14日が何故「ひまわりの日」なのかというと、1977年7月14日に日本初の静止気象衛星「ひまわり1号」がアメリカのケネディ宇宙センターから 打ち上げられたことが由来となっています。

静止気象衛星が「ひまわり」という名前であることにも由来があり、「ひまわり」と名付けたのは当時の宇宙開発事業団の理事長であった長島秀雄 氏の意向でした。

なぜ「ひまわり」という名前なのかというと、ひまわりは常に太陽に向かって花を咲かせていて、時間の経過とともに花の向きが変わっていくこと から、いつも地球の様子を見ている気象衛星の名前を「ひまわり」としたのでした。 これ以外にも、地球の衛星軌道上を一日をかけて一周することから「ひまわり」という意味も含まれているそうです。

「ひまわり1号」については1989年6月30日に運用が終わりましたが、その後も気象衛星ひまわりは何度も打ち上げられて、2016年には「ひまわり9 号」が打ち上げられました。